鼓打鍵盤 Drum nK Bass

來自清大迴聲社的鼓打鍵盤，音樂多采多姿，沒有任何譁眾取寵的招數，只有源源不絕的創意，練團室又小又擁擠，靠著想像力也能創造出含有巨大能量的音樂。

他們的音樂風格顧名思義，即是鍵盤與鼓搭配的組合，鍵盤音隨著歌曲高低起伏，表情豐富。但貝斯也相當的搶耳，帶來除了鼓擊之外另一重生動的節奏。在台灣另一個會令人想起，以鍵盤為主的年輕樂隊是閃閃閃閃，不過鼓打鍵盤人聲出現的並不多，主要還是靠樂器演奏與電子音效來譜出音樂的面向與層次，編曲因而需要格外下工夫。除了一些後搖滾和爵士的影響外，「太空搖滾」一曲把迷幻的噪音音量調小作為背景，讓鍵盤領頭當音樂主體，聽來耳目一新。「悼念我的愚蠢」一曲展現出他們編故事的能力，描寫要揮別哆啦A夢的大雄，故事因為不受歌詞設限，我們可以透過活潑的樂音想出自己的情節。



12/16在西門河岸留言有場演出，有興趣的朋友可以前去欣賞。

夢憶昔日愛戀--Faunts "Feel.Love.Thinking.Of."

大雪紛飛的季節裡，只想蜷縮在被窩中，細數曾經相愛的記憶。

Faunts是2000年在加拿大亞伯達省大愛德蒙吞組成的樂團。在第二張專輯"Feel.Love.Thinking.Of."的廠牌官方網頁上，寫著以下的簡介：

「寫下自身經歷」是年輕的歌曲創作者最常聽到的建議，可能也是最好的方式。但是對Faunts來說，這樣的建議不但誤導而且壓抑他們的才華。這個樂團是利用想像力在創作。

在發現他們目前推出過的作品彼此之間甚至單一作品內在都頗為殊異後，我想以上的敘述並不過譽。

第一張專輯"High Expectations/Low Results"台灣有代理，融合了緩飆、後搖和瞪鞋等風格，靈動的鍵盤音和層層堆疊的吉他勾勒出一個如夢似幻的世界，人聲的部分像是由Thom Yorke擔任瞪鞋電子團主唱，有種奇妙的違和感。其中如"Instantly Loved"、"Will You Tell Me Then"、長篇"Gone With The Day"等都保有傳統shoegaze或dream-pop歌曲的特色。"Twenty-Three"有類似The Album Leaf的電子音效和機器鼓碎拍，在歌曲中段進場的模糊和聲帶來驚喜。

首作"High Expectations/Low Results"獲得好評後，Faunts由原先的三人編制增加為五位團員，他們在2006年推出的"M4"EP，標示了風格質變的開始，節奏變快、電子成分也大幅提高。"M4"本來試圖為三部加拿大獨立短片擔任配樂，後來"M4 (Part II)"一曲成為暢銷Xbox 360電玩Mass Effect的主題曲，讓樂團更為人所知。

既然電了就要電個徹底，2008年Remix專輯問世。

他們逐步的電氣化，被音樂評論網站音叉譽為「由Joy Division轉變為New Order的過程」。納入製作先前EP和Remix專輯的經驗，2009年的第二張專輯"Feel.Love.Thinking.Of."保留了首作的迷離氣氛，但整體感更佳，每首歌曲的長度縮短並加強譜寫旋律，雖然描繪的依舊是失落，聽時卻更加期待在北國漫長的死寂冬日後，即將到來的新氣象。

專輯同名曲"Feel.Love.Thinking.Of."的電子節奏蹦跳出來，聲明這不是一張耽溺於情傷的作品，而像是翻閱過去的日記，讀到曾經呼天搶地的傷痛時抿嘴一笑，如今那些逝去的美好更讓你記憶猶新。談的是舊愛，音樂因而含了一些讓我們念茲在茲經典樂團的影子，有New Order般的流行曲調和the Smiths的浪漫。

"Feel.Love.Thinking.Of."


雖然人聲在"Feel.Love.Thinking.Of."當中比先前的作品占更重要的地位，有時候後製和電子效果才是構成一些歌曲的亮點，譬如貫串"It Hurts Me All the Time"一曲復古的合成器旋律、迷幻堆疊的''Lights Are Always On"結尾、"I Think I'll Start a Fire"極簡律動的背景音樂等。"Das Malefitz"是唯一的純音樂曲目，像是過去類後搖長篇作品的精簡版。

"It Hurts Me All the Time" (Live)


"Lights Are Always On"


"Feel.Love.Thinking.Of."可能不是一聽就會愛上的專輯，不過我不知不覺播放了好幾次。低溫襲擊，刺骨的寒冷彷彿永不止歇，但冰雪已經在無意識的情況下逐漸融解。

The Black Heart Procession--"Six"

The Black Heart Procession在今年推出他們的第六張專輯，延續了前三張專輯以數字命名的傳統（在第四張和第五張時打破）。第一次聽到主打歌"Witching Stone"時，不禁驚嘆怎麼會有如此苦澀低迷的歌曲，但又如同坐在一輛不是由自己駕駛的車上一般不得不隨之前進。

"Witching Stone"


"Drugs"


為專輯揭開序幕的"When You Finish Me"，鋼琴伴奏製造出詭異的效果，讓人馬上停下手邊的工作。然後我們就跟著樂團一起進入了恐怖小說裡，一起流浪到荒原，在城市裡漫步遭老鼠襲擊，激烈又戕害自身地愛。

歌曲中使用哥德式的情節是黑心行進一貫的路數，主唱Pall Jenkins在心碎時因此比一般人摔得更重，他墜入地底、在斷頭台上受刑、遭大火吞噬。在這陰雨令人不悅的深秋裡，在這災害頻仍、劫貧濟富、當局腐敗的台灣，我突然意識到那些駭人情節其實和實際情況差距不大。專輯的第二首歌"Wasteland"讓我想起讀英美文學的人第一次遭遇都要皺眉的T. S. Eliot詩作，詩中實驗性語言的拼湊難以消化，卻都取材自日常生活，"Six"相較之下容易入口不少。當你失意困頓，想找個人互吐苦水、同病相憐，"Six"會是你的首選，而且其中主角的慘劇比你的更加戲劇化。

"Six"也許無法超越異常優秀的前作"2"，不過編曲更加洗鍊，繼續道出關於心碎、抑鬱、死亡和孤獨的故事，在那昏暗的曲調中加入的小提琴等弦樂器演奏，彷彿四周出現的一點光亮，被我們迫切地需要。

曖曖內含光--Lightning Dust "Infinite Light"

暮色和雜沓的高速公路構成這城市的景象
似乎在對我們訴說故事，平淡的日子不再一成不變
能自由自在讓思想奔馳
欣賞到從未見過的風景
我們陷在時間的洪流和熟悉的路程中
只能茫然前進
所以，我們掃去了夢想，總是忙得沒時間思考，不停道歉
--Lightning Dust "Never Seen"

天空出現一道閃電，暴風雨就要來臨。我們兀自在野外嬉戲，不願回家。

Lightning Dust是Black Mountain的兩位成員Amber Webber和Joshua Wells的side project，歌曲較為流行取向。Amber Webber和Black Mountain的另一位主唱Stephen McBean一樣，都是參加歌唱選秀節目絕對不會晉級前幾強的歌者，McBean的聲音慵懶而缺乏特色，Webber的抖音則辨識度極高卻暗啞又鼻音重，Lightning Dust沒有Black Mountain豐富的樂器演奏來陪襯人聲，即使Webber缺乏一副金嗓，她不完美的歌喉聽起來卻分外平易近人，"Infinite Light"是她和Joshua Webber的第二張專輯。

此輯的歌曲大多以空心吉他或鋼琴為背景，搭配樸拙的鼓機，加入電子音效也只是低調的妝點，和Black Mountain家族的熱鬧大編制差別甚大；像夏日晚間閒適地坐在院子裡，聽樂團娓娓道出他們的故事，有開心的有傷感的。聆聽"Antonia Jane"或"I Knew"這類較輕快的曲子時恣意追逐，而"Never Seen"、"History"或"Waiting On The Sun To Rise"則讓人頓時坐定，陷入回憶裡。

"I Knew"


"Never Seen"


"History" (Live)


不論播放時音量開得多大，"Infinite Light"都是一張深沈的專輯，緩緩綻出光芒。在令人畏懼的黑暗來臨前，我們要繼續跳舞，別停下來。時間會把房間裡的器物風化為塵土，地面裂縫處處，但在"Take it Home"的小提琴聲淡出後，你知道自己依然安好無恙，末日還沒發生。

療傷系粉紅色噪音--Pink Mountaintops "Outside Love"

Pink Moutaintops是加拿大迷幻獨立樂團Black Mountain首腦Stephen McBean的side-project，團員名單和Black Mountain幾乎一模一樣，不過除了依舊迷幻，兩團的音樂沒有太多其他的相似點。"Outside Love"是他們的第三張專輯。

McBean去年夏天在一場婚禮上遇到A Silver Mt. Zion的小提琴手Sophie Trudeau，兩人相談甚歡後決定合作完成一些McBean已經寫了三四年卻沒有進錄音室製作的歌曲，McBean也邀了Black Mountain的夥伴們一起參與，還有獨立音樂圈子的Jesse Sykes以及Kathryn Calder來跨刀。這批創作主題大多為愛情，少部份關於友誼，團員在不願把自身照片登上封面的結果就是選擇使用美國暢銷愛情小說作家Danielle Steel的書來惡搞當作專輯封面。

如同封面所釋出的訊息，"Outside Love"就像一本異色愛情小說，放在藍色絲絨上，既怪異又有趣。樂手眾多讓這張專輯風格豐富多樣，從紛雜中殊途同歸，燃放五光十色的煙火。第一首歌"Axis Thrones of Love"就是超溫馨大合唱曲，顛覆了我們對一般迷幻專輯陰鬱晦暗的印象，卻又受到那熱鬧氣氛感染，連"Execution"（死刑）、"Vampire"（吸血鬼）這類詭異主題的歌曲也都處理得溫馨無比，撫慰聽者的心；"Holiday"、"And I Thank You"和結尾曲"Closer to Heaven"更是一派樂觀。

"Execution"


"Vampire"


專輯也有慢下來的時候，第三首"While We Were Dreaming"是我此輯最喜歡的歌，也是少數不是由Stephen McBean主唱的。和其他有絢麗元素的曲子相比，單純的吉他顯得格外安靜，Sophie Trudeau顫抖的聲音充滿感情關懷著為情所困的聽者，很難不被打動。

如果要找到一點Pink Mountaintops前一張備受好評的專輯"Axis of Evol"的影子，則可以聽聽"Outside Love"和"The Gayest of Sunbeams"。與專輯同名的"Outside Love"是另一次安靜的時刻，如果不是因為男女合唱可能會誤以為自己在聽Spiritualized的歌。"The Gayest of Sunbeams"完全由噪音包覆，鼓點急促，不過由於主題歡樂，聽的時候似乎可以看到這群樂手在錄音室裡跳上跳下的愜意畫面。

在網路上可以找到部份歌詞，和全輯溫情與惡趣味兼具的風格同調。溫暖的"While We Were Dreaming"竟然使用"And if I could find your heart/I would pull it from your chest/And smash you with my fist/Til it was beating"（如果我找到你的心/我會把它從你的胸口拉出來，拼命用拳頭捶打它/直到它繼續跳動）這樣血腥的意象。同時出自"Holiday"的"Everyone I love deserves a holiday/in the sun/almost every day/til the lions are off their backs"（我所愛的每個人都應該享有假期/在明亮陽光下/度過愉悅的每一天/直到邪惡的獅子們自亂陣腳）卻真誠又善良。"Outside Love"用一種獨特的方式為聽者上藥，讓傷口得以復原，是今年非常值得一聽的作品。

U2--"No Line on the Horizon"

我認識U2的時候，他們正好發行"All That You Can't Leave Behind"，因為當時剛接觸搖滾樂，"Beautiful Day"、"Walk On"、"Stuck in the Moment"等歌曲都十分討喜，歌詞也頗有意境，就以為已經知道U2的美好了。然而這些歌好像還是少了某種可以徹底搖撼世界的力量，媒體對他們讚譽有加的地方，我感受不到。後來聽了"The Joshua Tree"，才發現那「荒蕪沙漠中的無名之路」。"War"、"The Unforgettable Fire"都是煽動性強同時又讓聽者思考嚴肅議題的專輯；九零年代那些實驗性的作品也使人目眩神迷，關於U2我依然還有太多需要探索學習的事。

現在的U2已經處於兩千年代後期--所謂失落的十年，即使他們名氣更加響亮，即使他們已經成為搖滾樂迷必須「朝聖」的超級天團，即使樂團所代表的意識型態已經蓋過音樂，我還是感到悵然若失。因為現在如果要討論U2，就必須引用歷史，無法忽視他們已經達到的高度，最後做出過去比較美好的結論，這種過於氾濫的懷舊情緒，令人生厭。

但是我還是想從"No Line on the Horizon"裡面找到什麼，我依然相信偉大的心靈不會令我太失望，或者說，好像在閱讀偉大的文學作品時，非要從中學到東西不可的感受。可惜"No Line on the Horizon"依然不算有趣，吸引我的歌會讓我想起過去曾經有哪一首更加深刻。有些音樂上顯得疲軟的歌，必須透過歌詞才會發現其價值所在；當前世界各地正苦於經濟不景氣的慘劇，"No Line on the Horizon"似乎引導人在驚濤駭浪中看到上帝的光芒，如果像我一樣是個拒絕領受的叛徒，也能讀出要堅強準備改變的意涵。不過也不是所有的歌詞都有共鳴。

對我來說，比較突出的歌是"Maginficent"、"White as Snow"和"Cedars of Lebanon"。"Magnificent"是我這次最喜歡的曲子，一開始的合成器前奏觸到了我的痛處，The Edge隨著節奏點綴的吉他處處畫龍點睛。"White as Snow"改編自詩歌"O come O come Emmanuel"，有種脫去種種裝飾，誠摯的美感。"Cedars of Lebanon"則幽遠而低微，和U2（或者Bono）個人平時將人間苦難放大、戲劇化呈現的風格大相逕庭。

開場的同名曲"No Line on the Horizon"和主打歌"Get on Your Boots"都對女性力量表示歌頌，讓我想起1991年的"Mysterious Ways"。"No Line on the Horizon"大概是現場版本會勝過錄音室的歌曲，雖然歌詞描述無垠大地，空間遼闊感卻沒有營造得很成功，像是悶住了；至於"Get on Your Boots"則和2004年的"Vertigo"相似性過高，沒有新意。情歌/頌歌"Moment of Surrender"對我來說只成功了一半，歌詞意象豐富，Bono的聲音表現可圈可點，不過超越不了前作"Love Is Blindness"。"I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight"的前奏很八零，幾乎類似芭樂搖滾歌的曲式，整首歌甜美可人像"The Sweetest Thing"。"Unknown Caller"、"Stand Up Comedy"都能讓人聆賞The Edge的吉他，從前奏到副歌中間經過幾次微妙轉換，讓它們免於被歸為老調重彈。"Breathe"則有老搖滾的味道，帶著發人深省、不要輕易受到操弄的訊息。"Fez - Being Born"是全輯中實驗性最高的歌，然而所謂的「實驗」不過是使用一些電子音效，用於前奏與間奏為多，說到底也稱不上什麼創新，各種元素組合的結果稱得上悅耳。

最近剛開始讀《U2 by U2》，目前只看到Bono、The Edge、Adam和Larry剛組樂團的部分，他們毫不諱言承認自己不是技巧純熟的樂手，也許到現在還是對自身的能力缺乏信心。如果U2再也創不出新風格，也無妨，有成功曲風的資料庫和Bono一貫深刻的詞，夠好了。