R.E.M.--"Murmur"

我老是喜愛不合時宜的音樂。

多年前就在聽R.E.M.，不過大多是九零年代以後的作品，"Automatic for the People"這張專輯甚至是我的荒島唱片，雖然R.E.M.是搖滾樂另翼思潮的推手之一，如果略過始終晦澀的歌詞，九零年代R.E.M.的一些歌曲聽起來幾乎是清新的，讓人想起童年時家附近的大片綠地，野草隨風搖曳。

直到這幾年我才開始接觸八零年代的R.E.M.，才知道那之前可能因粗糙生硬而卻步的聲音竟然飽含了豐富的意義；他們的首張專輯"Murmur"讓我深深著迷，這張唱片曾獲選滾石雜誌1983年最佳專輯，打敗了在銷量上大勝的The Police的"Synchronicity"和Michael Jackson的"Thriller"，而成功的原因之一可能是樂團堅持做自己。當時簽下R.E.M.的I.R.S.唱片公司原本找了赫赫有名的Stephen Hague（New Order "True Faith"和"1963"、Pet Shop Boys的"Please"專輯等的推手）來製作專輯，還擅自在樂團的"Catapult"一曲中加入鍵盤，為了表示對唱片公司決定的不滿並證明自己是對的，R.E.M.和製作他們前一支EP"Chronic Town"的Mitch Easter又重新錄了"Pilgrimage"這首歌，唱片公司聽了成品才讓步，答應由Mitch Easter擔任製作人。

我熱愛合成器，不過還是慶幸"Murmur"沒有變成另一張新浪潮電子專輯，它沒有動人心弦的吉他riff、也沒有感人肺腑的橋段，也因此在二十多年後，它的聲音在八零年代中顯得那麼特異。

"Radio Free Europe"除了是R.E.M.的第一支單曲，也是確立樂團風格的重要之作，這首歌只要聽過就很難忘記，樂團的四個成員在歌曲擁有同樣的表現份量，創造出一種規律的聲音；而歌詞則模糊不清，主唱Michael Stipe的歌聲彷彿也是背景音樂的一部份。歌詞即使細讀也很難全然理解，其中包含了未經邏輯梳理、夾帶著文學意象的思緒，但又有著ㄧ些對社會、信仰和生活的感懷或批判，如果喜歡解讀模糊的意義、喜歡詩歌或玩賞語言文字形式，應該會從"Murmur"中得到很多滋潤。

R.E.M. - "Radio Free Europe"


音樂上，"Murmur"聽起來也很特別，"Perfect Circle"、"Talk About the Passion"、"Shaking Through"、"We Walk"等歌曲可以聽出R.E.M.在變成我們熟悉的聲音之前的雛型；有不少歌曲又在既有的搖滾歌曲架構下出現一些令人驚喜的元素。"Pilgrimage"以繚繞的回音開始進入主歌，在歌曲後段出現一小段美妙的結構變化；"Moral Kiosk"雖然用的是一般的搖滾樂器，編曲和旋律讓它聽起來像來自另一個世界；"9-9"是我個人很喜歡的一首，前奏和間奏有一點後搖的感覺，副歌則像是隨意哼出的呢喃。

"9-9"


"Murmur"帶出了一波美國另類音樂的旋風，而在一片「另類」之聲中，我相信它還是鶴立雞群的那一張唱片。

憤怒青年的練習簿--Depeche Mode的"Construction Time Again"

曾幾何時
愛戀佔據了我所有思緒
現在我發現大體而言
愛是不夠的
--Depeche Mode "Love, in Itself"

貪婪的手
瘋狂攫取一切事物
只為私利

畢竟
這是個競爭至上的世界
所有事情都是以量取勝
--Depeche Mode "Everything Counts"

讓我們取得一張世界地圖
把它撕成碎片
所有的男孩女孩聚集起來
親眼見識這動作多麼輕而易舉

毀滅一切之後重建
從頭至尾徹底重來，然後...
我的信念堅定，或者說我偏喜歡認為
事情不可能會更糟
--Depeche Mode "And Then..."

新加入的成員Alan Wilder和樂團創始成員們進錄音室錄製"Construction Time Again"，讓Depeche Mode正式成為四人組合（直到1995年）。"Construction Time Again"其實原本是我最不熟悉的一張DM專輯，雖然它實驗性強，但是我不喜歡裡面充斥的工業化合成器音效，常常在歌曲行進間突兀地響著，大大破壞音樂的流暢度。這一次重新聆聽，才發現"Construction Time Again"依然有其迷人之處，即使電子音效常給人冰冷的印象，可以感覺到樂團在製作這張專輯的時候是充滿創作活力的。

歌詞上"Construction Time Again"盡是左派青年的激進言論，但是又讀得出團員實在年輕，除了憤怒、批判，缺了那麼一點深度和洞見。趁青春完全逝去之前，讀這些年輕氣焰高張的詞，挨近心中反叛火苗的餘溫。至少創作者Martin這次不再於青澀戀曲中自憐，而試著討論社會問題，往後樂團的詞就會永遠沈溺在無止盡的黑暗裡了。

"Love, in Itself"
（樂團在MV裡試著用真實樂器表現電子音效，實在很好笑）


"Everything Counts"
（清新活潑，帶到不少working class的生活畫面）


"Told You So" （上節目的現場表演，很懷舊喔）

逐曲介紹

1. "Love, in Itself" – 4:29
這張專輯的第二單曲，充滿電子音效但不至於太擾人，歌詞描寫愛情的荒謬，戀人感受到的折磨與困惑。

2. "More Than A Party" – 4:45
是要表現出比party更多，所以就用一堆音效嗎？

3. "Pipeline" – 5:54
由Martin演唱的歌曲，前奏的效果帶進主歌，製造出低迷氣氛，不過後來歌曲拖得有點太長，失去了吸引力，有點可惜。

4. "Everything Counts" – 4:19
第一單曲，也是DM的招牌歌曲之一，旋律流暢，琅琅上口又悅耳，是這張專輯最佳歌曲。

5. "Two Minute Warning" – 4:13
少數由Alan創作的歌曲，談環保議題，但副歌進入顯得很不順，聽起來有些古怪。

6. "Shame" – 3:50
也是一首濫用音效的歌，不過間奏夠搶耳，Dave和Martin交互演唱讓這首歌添了個可能討人喜歡的因素。

7. "The Landscape Is Changing" – 4:47
另一首Alan寫的歌。歌詞"I don't care if you're going nowhere/Just take good care of the world"有點cheesy，不過比"Two Minute Warning"順耳很多。

8. "Told You So" – 4:24
音效還是嫌太多，不過節奏非常明顯的一首舞曲，間奏俗氣到讓人印象深刻。歌詞改寫自William Blake的詩"Preface from Milton"，文學性十足。

9. "And Then..." – 4:34
漸快的慢版new wave歌曲，Dave輕柔下來的歌聲比專輯其他歌裡面的vocals好聽很多，還是要抱怨音效太多...。

10. "Everything Counts (Reprise)" – 1:05
只留下Martin在副歌的歌聲。


評分：7.5/10
過渡性的作品，個人覺得比前作"A Broken Frame"更不容易消化，創新點子多卻過猶不及，扣了一點分數。