My Morning Jacket - It Still Moves

《It Still Moves》是My Morning Jacket的第三張專輯，也是第一張在主流廠牌發行的，雖然他們前兩張專輯聽起來更草根，《It Still Moves》把鄉搖、Americana和前衛搖滾做了更成熟的融合。當時樂團仍在吉他手Johnny Quaid（主唱兼創作主腦Jim James的表弟）奶奶家的穀倉錄音，加上他們對殘響（reverb）效果的熱愛，所有歌曲聽起來都像是在深山中演奏一般，置身於濛濛大霧。這樣營造出的空間感，讓My Morning Jacket的音樂聽起來十分壓抑，明明不時會出現綿延的吉他獨奏，Jim James的聲音既高亢又厚實，現場穿透力驚人，錄音作品卻因為聲音和聽者距離遙遠而無法到達激情的頂峰。

這是My Morning Jacket最後一次多方運用reverb，在2004年Johnny Quaid和鍵盤手Danny Cash離團，新成員Carl Broemel和Bo Koster加入後，整體聲音變得清晰明亮，也加入電子、雷鬼等實驗風格。2005年的《Z》是歌迷和樂評一致公認的經典，經過評價褒貶不一的《Evil Urges》，今年推出的《Circuital》再度叫好又叫座。然而內心深處，我最喜愛的還是《It Still Moves》，仔細讀歌詞會發現內容很平易近人，但樂團常在主副歌結束後展開一段段長篇的jamming，簡單的詞也變得意味深遠。歌曲長度則效法前衛搖滾前輩而不太討喜（〈I Will Sing You Songs〉就長達9分20秒），幸好專輯中有太多觸動人心的時刻，使所有的鋪陳都沒有白費。

專輯前半部份的歌曲實在太過出色，讓人誤以為會頭重腳輕。Jim James的聲音和吉他在〈Mahgeetah〉開始時幾乎同時出現，一開始好似輕鬆悠閒，底部卻蘊含著酒精的後座力即將顛狂，整首歌就在這種還沒完全嗨起來的氛圍中結束。〈Dancefloors〉的場景是在舞廳，摩登的地點搭配鄉搖風的音樂有些違和，不過仍表現出喜悅滿溢帶走不安的過程，最後華麗的長篇結尾在之後許多首歌曲都會出現。〈Golden〉是全輯最浪漫的一首歌，一樣以田園風描繪酒吧中的情景，敘事者在燈火闌珊處遇見一個人，對她許下山盟海誓，吉他旋律美麗得足以令人忘掉所有疑慮與憤世嫉俗的念頭。還有第五首歌，〈One Big Holiday〉，因為唱現場時瘋狂甩動長髮而成為他們最紅的歌。最近觀賞Lollapalooza音樂祭的線上轉播，正好看到My Morning Jacket，他們幾乎唱遍了新專輯的所有歌曲，《Z》的歌曲聽起來也非常過癮，但是最暢快的一刻，還是聽到〈One Big Holiday〉的每件樂器逐一進場，我和現場的觀眾都期待一位神秘人物出現，帶所有人展開想像力所及最快活的冒險。

"Golden"

"One Big Holiday" (Live)


綿長的〈I Will Sing You Songs〉後，緊接著的〈Early Morning Rebel〉是炒熱氣氛的輕鬆時刻。〈Run Thru〉的歌詞只有「Oh, s**t, run!」和一些沒什麼意義的字句，反正逃亡時就不必咬文嚼字了，關於遠距離戀愛的〈Just One Thing〉也非常細膩動人。長篇歌曲中最扣人心弦的是〈Steam Engine〉，不論歌詞中的you指的是誰，有一種來自心底、超越所有物質條件的驅力將敘事者推向自白的對象，最後一句「我的心是真實地在跳動，這就是所有你需要的證明」，掏心掏肺不容懷疑。

"Steam Engine"


〈One in the Same〉釋出的訊息在搖滾歌曲中很常見，你我都是同樣的人、世界大同等等，但Jim James吐出的一字一句彷彿都真心不假，或許這就是《It Still Moves》在我心中勝過My Morning Jacket其他專輯的原因，即使所有作品本質都是玩音樂，這張專輯卻特別搏感情。