Breathless - Between Happiness and Heartache

「你可以奪走我的生命，因為它等同於你的。」

隨著電腦完全滲透生活、還有空閒時間的不足，往往同時做很多事情；專心聽音樂的時間趨近於零。一日在家，我同樣一邊聽著音樂，一邊解讀書中的資訊；Dominic Appleton的嘹亮歌聲突然傳來，完全吸引了我的注意力，我不得不放下書本，仔細聽音樂。

對我來說，post-punk這個樂風的表情很一致，當然歌曲主題不同、情緒各異，但基調都是淡漠、抽離的；而Breathless的音樂雖然具有後龐克的陰鬱特色，Dominic Appleton的聲音卻情感豐沛，搭配樂團陷溺於情傷的歌詞，簡直是慘情了。不過他的聲音與Kitchens of Distinction的Patrick Fitzgerald十分相似，這也是讓我注意到Breathless的原因，而兩人的音質都有點像R.E.M.的Michael Stipe。


即使是後龐克的愛好者都不見得聽過Breathless，他們實在沒什麼名氣，但他們也是少數從八零年代創團一直到近年來都沒有團員變動，也持續推出作品的樂團。主唱Dominic Appleton也有參與4AD的supergroup「This Mortal Coil」，也許比他自己的樂團更為人所知。他們的專輯《Three Times and Waving》和《Chasing Promises》都非常好聽，《Between Happiness and Heartache》是風格最成熟的一張。

此輯的每首歌曲都同樣優異，開頭佯裝冷靜，越到後面情緒越激動，因失去的愛而聲淚俱下。第一首歌〈I Never Know Where You Were）一開始如同一般的後龐克歌曲有錚錚的吉他和清晰的鼓擊，接著人聲和吉他旋律緊緊糾纏，牽動聽者的心。〈Over and Over）和〈Wave After Wave）如標題所述，聆聽時哀愁就像潮水湧來。〈You Can Call It Yours）與〈All That Matters Now）的耽溺程度都很高，延續著先前歌曲營造的氣氛。時間會沖淡哀傷，〈Clearer Than Daylight）開始有想走出傷痛的意味。當專輯進入尾聲，樂團成員彷彿要卯足全力發洩情緒，〈Flowers Die）和〈Help Me Get Over It）都有戲劇性的橋段，把悲痛猛烈地丟擲在聽者面前，在面對處理完後，才能繼續生活。

《Between Happiness and Heartache》得不到愛情的哭喊一再重複，卻不會令人生膩或覺得濫情。如果喜歡也不要錯過前作《Chasing Promises》，感染力有過之而無不及。